建议将诊断敏感性检测琼脂用于诊断以及检测微生物对抗生素的敏感性。具有促进早期生长的葡萄糖营养氨基酸基础支持该诊断作用。加入缓冲液（磷酸氢二钠和醋酸钠）有助于防止因使用葡萄糖或氨基酸导致的 pH 值过度移动。这种 pH 值波动会干扰溶血反应¹和 pH 敏感抗微生物药物的 MIC 值²。

对配方中使用的琼脂进行了特殊处理，以允许抗微生物药物从圆盘中不受阻碍地扩散³。

诊断敏感性检测琼脂目前主要用于药物敏感性试验，其在诊断微生物学中的作用（即从临床样本中初步分离微生物）已经减弱。

令人满意的抗药物敏感性培养基的基本要求是必须充分降低胸苷和胸腺嘧啶的反应水平，以避免甲氧苄啶和磺胺类药物的拮抗作用⁴。诊断敏感性检测琼脂符合此要求，在存在裂解马血（或去纤维蛋白马血，如果平板储存时间足够长以允许红细胞裂解）的情况下，胸苷水平将进一步降低。这是由裂解的马红细胞释放的胸苷磷酸化酶的作用引起的⁵。胸苷是胸苷依赖性微生物的必需生长因子，它们在没有胸苷的情况下不会生长，或者在含有降低水平的培养基中生长不良⁶。